Предварительная обработка включает в себя упрощенные ручные процессы и автоматические процессы предварительной обработки, причем последняя подразделяется на автоматическое распыление и автоматическое распыление погружением. Перед порошковой покраской детали должны пройти поверхностную обработку для удаления масла и ржавчины. На этом этапе используются различные химикаты, в основном средства для удаления ржавчины, обезжириватели, кондиционеры для поверхностей и фосфатирующие агенты.
В участке предварительной обработки или цехе линии по производству покрытий первоочередной задачей является создание необходимых систем для приобретения, транспортировки, хранения и использования сильных кислот и щелочей; обеспечить работников необходимой защитной одеждой; обеспечить безопасные и надежные контейнеры, погрузочно-разгрузочные работы и оборудование; и разработать меры реагирования на чрезвычайные ситуации и процедуры спасения в случае аварий. Во-вторых, поскольку секция предварительной обработки линии по производству покрытий генерирует определенное количество отходящих газов и отработанной жидкости, меры по защите окружающей среды должны включать устройства для вытяжки, дренажа и очистки отходов.
Качество предварительно обработанных заготовок будет варьироваться из-за различий в решениях предварительной обработки и процессах производственной линии нанесения покрытия. Для хорошо-обработанных заготовок, с поверхности которых удалено все масло и ржавчина, фосфатирование или пассивация обычно выполняются несколько раз после предварительной обработки, чтобы предотвратить повторное появление ржавчины в течение короткого периода времени. Перед порошковой покраской фосфатированные заготовки следует высушить для удаления поверхностной влаги. Для мелкосерийного-серийного, единичного-производства обычно используется естественная сушка на воздухе, сушка на солнце или сушка на ветру. При крупносерийном-производстве на сборочных линиях обычно применяется сушка при низкой-температуре с использованием печей или сушильных туннелей.
